ЗнаТоКи выезжают на пожар. Сгорел практически дотла склад промышленных товаров. Старичок-сторож вечером почувствовал необъяснимую сонливость, заснул на посту, не сумел вовремя отреагировать на возгорание, и пожарных вызвал случайный прохожий, когда было уже поздно. На днях на складе ожидалась полугодовая ревизия — случайно ли возникло возгорание? Под подозрение в умышленном поджоге попадают заведующая Стольникова и её заместитель Гуторская. Гуторская явно умнее и деловитее своей начальницы, она не скрывает своего презрительного отношения к бестолковой и непрофессиональной Стольниковой, к тому же, с головой погружённой в перипетии своего романа с местным шофёром, известным альфонсом. Совместное с ОБХСС расследование полностью подтверждает версию умышленного поджога: экспертиза показывает, что в глубине склада была оставлена бутылка с бензином и зажжённая свеча, установленная так, чтобы огонь разгорелся после опечатывания помещения, а сторожу в чай было подсыпано сильнодействующее снотворное. Также эксперты выясняют, что в тех секциях сгоревшего склада, где, по документам, находились дорогостоящие и дефицитные товары, товаров либо не было вовсе, либо это были товары иной категории. Итогом расследования становится установленный факт воровства: две заведующие базами промтоваров, Стольникова и Уварова, долгое время скрывали крупные недостачи, прикрывая друг друга, перед ревизиями периодически перемещая недостающие товары с одного склада на другой. Всё это продолжалось до тех пор, пока одна заведующая - ранее судимая Уварова - не подожгла склад «подруги» Стольниковой, предварительно «позаимствовав» у той дефицитные товары на большую сумму, чтобы разом покрыть огромную недостачу. Узнав на следствии о доказанном факте поджога и догадавшись, кто это сделал, Стольникова, после бурного выяснения отношений с Уваровой, решается признаться во всем добровольно и свести счёты с подлой соучастницей. Тем более, что последний роман Стольниковой, занимавший все её мысли, окончился плачевно — шофёр Костик, «специализирующийся» на обеспеченных дамах бальзаковского возраста, узнав о следствии, немедленно бросил Стольникову, хотя и признался следователю, что именно он перевозил товары с одного склада на другой перед каждой ревизией. Заместитель Стольниковой Гуторская была в курсе происходящего, однако не желала ни вмешиваться в махинации, ни положить им конец, брезгуя всеми этими манипуляциями. Теперь ей предстоит поплатиться за свою брезгливость, ведь она в равной степени с завбазой является материально ответственным лицом.
