На очередной день рождения судьба преподносит пожилому школьному учителю Уолтеру Уайту страшный сюрприз — рак лёгких в последней стадии, дающий ему ещё лишь пару лет жизни. Решив перестать влачить жалкое существование на двух нелюбимых работах, Уолтер пользуется подвернувшимся случаем, а также своими познаниями в химии для начала новой жизни, полной криминала, денег и наркотиков. Однако вписаться в эту жизнь оказывается не так-то просто.
