Внезапно обретший титул и богатство Пьер так же внезапно обретает и жену - Элен Курагину; впрочем, жену скорее на словах, чем на деле. Тем временем брат Элен, известный красавец Анатоль, едет в поместье Болконских свататься к сестре Андрея, княжне Марье. Сам князь Андрей тяжело ранен в битве при Аустерлице, где русская армия терпит сокрушительное поражение. Россия заключает перемирие с Францией, и солдаты возвращаются на родину. Вместе со старшим сыном Николаем в дом Ростовых прибывает его друг и наставник, капитан Денисов. А Пьер радушно приглашает к себе пожить разжалованного в солдаты и оставшегося без гроша мрачного любимца женщин Федора Долохова.
