Мотря пытается угодить свекрови и делает всю работу по хозяйству, но подслушивает, как обсуждает ее с бабой Палажкой, называя ее ленивой. Мотря начинает мстить и в доме Кайдашей разгораются скандалы. Омелько впервые "ловит белку" во время одного из скандалов. Мотря случайно находит письмо Танюхи, в котором она признается в любви и в том, что беременна от Карпа. Мотря с Карпом ссорятся и бурно мирятся. Лаврин спит на кухне, читает книги и гуляет с девчонками. Ему надоели скандалы, и он вместе с Артемом едет на заработки в ближайший город — Богуслав. Мотря вернулась к родителям. Она рассказала родителям, что напрасно делает для Омелько и Марии, ведь они считают ее плохой. После этого пошла в свою комнату плакать. Потом вошли родители, а Николай отдал деньги, чтобы погасить долг. На Рождество Лаврин возвращается домой и застает грандиозный скандал и разбросанные деньги. Идет к Тане и видит ее беременной.
