В Зеленоборск из колонии возвращается следователь Холмогоров, отбывавший срок за должностное преступление. В это время убивают таксиста Лопатина, насильника, из-за которого герой и попал за решетку, подтасовав улики. Холмогорова задерживают. С помощью бывшего судьи Косарева и адвоката Лихаревой ему избирают меру пресечения, не связанную с заключением. Холмогоров сообщает Косареву, что в колонии встретился с маньяком Стежкиным, признавшимся в убийстве жены и сына судьи.
