Клиент всегда мёртв

В канун рождества 2000 года, в главу семьи - Натаниэля Фишера, владельца похоронного бюро "Фишер и сыновья", за рулем его нового катафалка врезается автобус. Его уход бросает его ближайших родственников в эмоциональный хаос, по мере того, как они пытаются смириться со своим горем. Смерть Натаниэля возвращает в дом его старшего сына Нейта, надеявшегося отдохнуть, перед тем как вернуться в Сиэтл. В самолете он встречается и вступает в интимную связь с Брэндой Ченовит. Младший сын Дэвид пытается скрыть свою настоящую сексуальную ориентацию и своего бойфренда Кита от семьи. У супруга Натаниэля - Рут есть свои секреты, в то время как её единственная дочь и самый младший ребенок в семье - Клэр впервые пробует метамфетамин перед тем, как узнать о случившемся с её отцом. Тем временем, членов семьи посещает фантом Натаниэля, который заставляет столкнуться с их переживаниями о жизни и смерти.

Автор "финансовой пирамиды" умирает в бассейне, оставив вдове и несовершеннолетней дочери кучу долгов и ни цента на достойные похороны. Нейт находит решение – арендовать дорогой гроб, а затем кремировать тело после прощания. Единственное "но" - по закону, использованный гроб не может быть продан вновь. По завещанию Натаниэля Фишера, его вдова Рут получает его сбережения, акции и страховку, Нейт и Дэйвид наследуют похоронное бюро (к глубокому разочарованию Дэйвида), а Клэр получает чек об оплате ее обучения, который она планирует обменять на реальные деньги. Нейтом овладевает внезапно нахлынувшая страсть; Рут разрывает отношения со своим любовником; к Дэйвиду неожиданно приходит его бывшая невеста Дженнифер; а Гейб заставляет Клэр облизывать пальцы его ног на заднем сидении ее катафалка.

Владелец пекарни г-н Романо умирает ужасной смертью, упав в тестомесилку, и Федерико приходится немало потрудиться, чтобы собрать расчлененное тело вместе. Ему это удается, но не совсем – одной ноги не хватает. Семья Фишеров собирается продать бизнес корпорации Kroehner, но Дэйвид неожиданно передумывает после встречи с Джиларди, посчитав его жадным и неприятным человеком. Мстительный Джиларди сообщает Нейту о том, что компания Kroehner планирует купить заброшенный дом напротив похоронного бюро Фишеров и сделать там дешевый крематорий. Клэр придумывает весьма оригинальный способ отомстить Гейбу за то, что он рассказал одноклассникам о ее навыках в сосании пальцев ног, - она подбрасывает отрезанную стопу пекаря в школьный шкафчик Гейба. Стремясь показать, что она все еще полна жизненных сил, Рут отправляется на ипподром и проигрывает 25 тыс. долларов. Нейт и Брэнда занимаются любовью в доме, который приобрела компания Kroehner, а ночью этот дом по загадочным причинам сгорает.

Убит член мексиканской преступной группировки. В похоронном бюро Фишеров узнают о том, что пожелания членов семьи убитого расходятся с пожеланиями главаря банды Крепыша. Между тем, следователи продолжают допросы членов семьи Фишер на их причастность к пожару. Нейт, Дэйвид и Рут интересуются не могла ли Клэр быть замешанной в организации поджога. Брэнда приезжает на свой первый ужин в кругу семьи Фишеров, однако ей не удается произвести должного впечатления на Рут. Дэйвид находит в себе мужество помириться с Китом и неожиданно находит возможность противостоять угрозе со стороны Джиларди.

Смерть порнозвезды шокирует Рут. Она оказывается неготовой к огромному наплыву ее коллег в похоронное бюро Фишеров, приехавших восхвалять «падшую звезду». Нейт не согласен с желанием Дэйвида заменить отца на посту священника семейного прихода. Клэр и Рут предпринимают новую попытку более качественно проводить свое свободное время и спонтанно решают навестить своих родственников. Нейт приглашен на обед с родителями Брэнды, психиатрами Бернардом и Маргарет. Там же происходит и его первая и весьма неприятная встреча с братом Брэнды Биллом.

После похорон своей жены в похоронном бюро Фишеров поселяется убитый горем вдовец. При первой же встрече между Клэр и братом Брэнды Билли вспыхивает страстный роман. Наткнувшись на Хирама в церкви, Рут решительно отвергает его предложение продолжить отношения. За ней начинает ухаживать Николай, русский флорист, работающий в похоронном бюро. Раздавая еду нищим у церкви, Дэйвид замечает, что его преследует настырная разведенная прихожанка Трейси Блэр. В ходе проверки счетов и бухгалтерских записей похоронного бюро Нейт обнаруживает один из секретов своего отца – загадочную комнату, которую он выторговал за организацию похорон.

Рут приглашает Хирама помочь приготовить ей ужин. После этого она помогает Николаю. Дэйвид воздерживается от голосования на выборах молодого прогрессивно мыслящего священника. Клэр не может понять необходимость изучения алгебры и не знает, каким образом знание этого предмета может пригодиться ей в жизни. Нейт и Брэнда решает провести свой первый уикенд вдали от семей. Однако у Билли совершенно иные соображения на этот счет.

В связи с относительным затишьем в похоронном бизнесе, для получения дополнительных доходов Нейт и Дэйвид решают сдать в наем одну из комнат бюро ритуальных услуг. Поняв, что у него нет никаких шансов стать одним из совладельцев похоронного бюро, Федерико увольняется и получает работу в Kroehner. Клэр пытается извлечь уроки из своего недавнего путешествия в горы, а Рут стремиться найти утешение с Хирамом. Старый приятель Брэнды, австралиец Коннор, начинает раздражать Нейта. Дэйвид перестал хандрить, когда услышал новость о катастрофе автобуса и узнал, что большинство из десятков погибших были местными жителями.

Дэйвид и его новый бойфренд Курт идут на дискотеку, где Дэйвид впервые в жизни пробует наркотики. Будучи застигнутым матерью с горстью таблеток, Дэйвиду удается быстро спрятать наркотики в пузырьке из-под аспирина. Затем, взяв с собой пузырек с аспирином на прогулку с Хирамом, Рут неожиданно для себя также пробует наркотики. Для того чтобы усовершенствовать деловые хватку Нейта, Брэнда предлагает пройтись по местным бюро ритуальных услуг, изображая безутешную пару, только что потерявшую одного из близких родственников.

Нейт и Дэйвид находят замену Федерико – молодую девушку Анжелу, которая хорошо работает и всегда говорит то, что думает. На выставке фотографий Билли выставлена одна весьма откровенная фотография Нейта. Дэйвид возобновляет отношения с Китом. Рут ужинает с Николаем, а Клэр раздражает непоследовательность Гейба.

Внезапная смерть грудного ребенка омрачает возвращение на старую работу Федерико, чья жена беременна второй раз. Дэйвид, Нейт и Брэнда отправляются на конференцию руководителей бюро ритуальных услуг в Лас-Вегас, где они познают все прелести и ужасы "города грехов". Дэйвида арестовывают на парковке, застав за занятием любовью с проституткой-гомосексуалистом, и он звонит Киту с просьбой вытащить его из тюрьмы. Рут посещает курсы по флористике, где учится прислушиваться к своему подсознанию.

После безумной выходки Билли с фотографией на выставке, Нейт убедил родителей Билли поместить его в клинику для душевнобольных, однако Брэнда пока не уверена в необходимости такого шага. Рут делится историей своей жизни с мужчиной, посещающим вместе с ней курсы флористики. Клэр раскрывает тайны Гейба своему школьному учителю. А Дэйвид делится секретами со своей матерью и, наконец, сообщает ей о том, что он гомосексуалист.

Дэйвид и остальные члены семьи Фишеров замечают странности в поведении Трейси Блэр в тот момент, когда она представляет себе "пышные" похороны своей горячо любимой тетушки. Брэнда навещает в больнице измученного угрызениями совести Билли, а затем вступает в жаркий спор с Нейтом, что влечет за собой ряд неприятных последствий. Дэйвид вынужден воспротивиться решению церковного совета назначить Отца Джека ответственным за однополые браки. Гейб напивается и совершает преступление на вечеринке у Паркер, давнишней подруги Клэр. Рут окончательно разрывает отношения с Хирамом и начинает роман с Николаем. Федерико празднует крещение своего сына на приеме, устроенном в офисе похоронного бюро "Фишер и сыновья".