Эдем: Неукротимая Планета

В самом центре Юго-Восточной Азии находится тропический остров Борнео. Его древний лес размером с Техас остается неизменным на протяжении 140 миллионов лет, залитый солнечным светом и обильными дождями. Эти тепличные условия со временем породили около 60 тысяч видов растений и животных, делая Борнео возможно более биологически разнообразным, чем любой другой остров. Эволюционируя в изоляции, более 6 тысяч его обитателей не встречаются ни в одном другом уголке Земли. Поразительно, что это богатство построено на мелкой почве с низким содержанием питательных веществ. И все же жизнь каким-то образом одержала победу, превратив это место в рай, не похожий ни на что другое.

На юго-западе Африки, где Намибия омывается Атлантическим океаном, находится Намиб - пустыня размером с половину Оклахомы. Температура в этом отдаленном и засушливом царстве может превышать 38 градусов. Местами годовое количество осадков составляет менее 2 сантиметров. Казалось бы, нетронутая людьми за 55 миллионов лет или более, эта вечная пустыня, возможна самая древняя на земле, породила больше жизни, чем любая другая. Странные и причудливые существа делят этот чудесный Эдем вместе с гигантами. От Берега Скелетов, через море песка до туманных далеких гор, эта явно неприступная пустыня скрывает тайные источники воды. И если знать, где они, можно найти достаточно влаги, чтобы выжить и даже процветать.

В самом отдаленном уголке Южной Африки, в долине Луангва в Замбии раскинулась саванна, размером с Западную Вирджинию. С виду забытые временем нетронутые равнины кишат самыми легендарными животными Африки. Некоторые из них уникальны для этого места, а некоторые находятся под угрозой исчезновения. Здесь добыча и хищники поддерживают замечательное равновесие, каждый из которых не обходится без секрета в самом центре Эдема - могучей реки Луангва и ее драматическим ежегодным превращением из пыльного ада в изумрудный рай.

В 965 километрах от побережья Южной Америки в Тихом Океане затерялся Галапагосский архипелаг. Расположенный вдоль экватора, он состоит из боле чем 120 тропических островов, возникших на дне океана более 10 миллионов лет назад. Те, кого занесло сюда штормами и течениями, выжили в соотношении миллион к одному, чтобы найти нетронутые острова, свободные от конкуренции. Эти выносливые первопроходцы эволюционировали удивительным образом в ходе так называемого величайшего эксперимента природы. Дом причудливых специалистов и неожиданных гигантов, самая ценная коллекция островных существ на Земле.

На юго-востоке Аляски, где прибрежные горы встречаются с Тихим Океаном, расположен архипелаг Александра - отдаленная цепь островов, протянувшаяся почти на 432 километра вдоль побережья Аляски. Защищенный валами из скал и льда на востоке 4 830 километрами океана на западе, этот замерзший рубеж является одним из последних великих диких уголков Северной Америки. Это часть самого большого на Земле дождевого леса умеренного пояса и оплот самого большого разнообразия мегафауны, питающейся изобилием быстротечного лета, помогая пережить безжалостные зимы. И большие и маленькие живут здесь в идеальном равновесии. Их миры связаны между собой удивительными и сложными путями, что позволяет каждому из них процветать.

На краю Южной Америки, между Чили и Аргентиной, лежит отдаленная замерзшая область. Она известна ка Патагония. 17 миллионов лет назад столкновение тектонических плит смяло и изломало этот ландшафт. Огромные ледники превратили ее в Эдем, подобного которому нет нигде. Изолированные огромным расстоянием и сохраненные во времени приспособляющиеся и живучие существа выработали уникальные стратегии выживания, чтобы процветать в удивительных местах обитания, от обрывистых горных цитаделей и ледяных пустынных плато до продуваемых всеми ветрами степных возвышенностей, от отдаленных первобытных лесов до мозаики ледниковых долин. Процветать здесь - значит быть таким же экстремальным, как и остальные.