Известный американский и канадский комедийный киноактёр. Родился 11 февраля 1926 года в Реджайне, в канадской провинции Саскачеван. Имя при рождении Лесли Уильям Нильсен. Его семья имела королевские корни. Нильсен рос вместе со своими младшими братьями в деревушке на самом севере Канады, где поставки продовольствия были лишь два месяца в году. Затем семья переехала на юг, в город Эдмонтон, где мальчики посещали школу. Во время Второй мировой войны Лесли Нильсен был принят в Королевские военно-воздушные силы Канады. После окончания несения службы Нильсен работал диктором на местном канадском радио. Лесли Нильсен говорит, что обязан актёрскими способностями строгому отцу - мальчику всегда приходилось врать, чтобы избежать наказания. Окончил Академию Радио Лорна Грина, учился в театре "Neighborhood Playhouse" в Нью-Йорке. В 1949 году, после обучения в нью-йоркском театре, Нильсен решил посвятить себя актёрскому искусству. Он переехал в Нью-Йорк, где получил первую телевизионную роль в «Battleship Bismarck». В течение нескольких лет Лесли Нильсен играл в различных телевизионных драмах, включая «Tales from Tomorrow» (1951). В середине пятидесятых Лесли Нильсен перебрался в Голливуд, где впервые снялся в кино. В кино актёр дебютировал в 1956 году в "Короле бродяг", а первым его хитом стал фильм "Запрещённая планета" (1956). В 60-70-ые годы актёр получал в основном незначительные роли. За этот период Лесли Нильсен сумел сняться в 50 фильмах, включая более-менее известные «Harlow» (1965), «The Plainsman» (1966), "Приключение «Посейдона» (1972), но большой известности так и не получил. В начале восьмидесятых Лесли Нильсен решил кардинально сменить свое амплуа. Взращённый и устоявшийся за долгие десятилетия образ солидного флегматичного героя Нильсена был в одночасье разрушен. На смену серьёзному герою приходит комедийный актёр. Поворотной точкой была удачная пародийная комедия Дэвида и Абрахама Цукеров «Аэроплан!» (1980). Нильсен постепенно становился всё известнее и известнее. В 1982 году Лесли Нильсен снялся в нескольких сериях в «Полицейский отдел! В цвете», играя детектива Фрэнка Дребена. Персонаж получил своё развитие в комедии «Голый пистолет» (1988) под режиссурой знаменитой троицы Цукер-Абрахамс-Цукер. Фильм стал хитом, а Лесли Нильсен — известным и в нашей стране. Последовали два удачных продолжения фильма — «Голый пистолет 2 1/2: Запах страха» (1991), «Голый пистолет 33 1/3: Последнее оскорбление» (1994). Лесли Нильсен говорил, что работа с Цукерами и Джимом Абрахамсом для него была большой удачей. К сожалению, большая часть последовавших картин не разделила успех "Голого пистолета", и из последних работ актёра достоин упоминания только "Дракула мёртвый и довольный" (1995) Мела Брукса. После Лесли Нильсен вернулся на телевидение, снимаясь в различных телешоу и сериалах. В 1996 году Лесли Нильсен дебютировал в качестве исполнительного продюсера фильма "Spy Hard". Лесли Нильсен — неповторимый комедийный актёр, снявшийся во множестве замечательных фильмов. Его герой — Фрэнк Дребен — один из самых лучших его персонажей, понравившийся многим зрителям. Актёр ушёл из жизни 28 ноября 2010 года в больнице, расположенной неподалёку от своего дома в городе Форт-Лодердейл, штат Флорида, где он проходил лечение от воспаления лёгких.
