Действие фильма ограничено 3,5 часами 13 августа 1961 года. Днем начала строительства берлинской стены. Столько идет поезд Мюнхен - Берлин Восточный. За время пути, пассажиры должны принять сложное решение: вернуться на Восток или остаться на Западе. Не дремлют и правоохранительные органы: инспектор полиции из Мюнхена идет по следу преступников, перевозящих запрещенные вещества, а берлинский народный полицейский пытается предотвратить беспорядки. В это же время девушка-машинист паровоза из ГДР знакомится с молодым кинорепортером.
