Пьеса написана лауретом Пулитцеровской премии Роанльдом Харвудом на любимую им тему — люди искусства. События происходят в тихой английской провинции. В доме для престарелых живут бывшие оперные знаменитости. Четверо бывших кумиров публики, жизнь которых когда-то была полна триумфа, доживают свою жизнь, наполненную воспоминаниями. Старкиам предлагают исполнить квартет из оперы «Риголетто» на предстоящем концерте. Прежде чем дать согласие, каждый из них проходит через мучительные воспоминания о прошлом, признание в грехах, о которых никто не знал, открывают тайны своей жизни и размышляют о своем невеселом настоящем. Эта пьеса о горьких уроках старости и о мужестве, которое нужно иметь, чтобы достойно встретить старость. Ремарка автора пьесы — «Эта пьеса написана для четырех актеров-звезд, лучших из тех, что есть в театре, где бы он ни находился.» Квартет, который составлен в БДТ им. Товстоногова, выше всех похвал и ожиданий.
